小草图
首先预备一些与海报画幅同一比例的减少画纸，普通只要1／8~1／4大小。这种减少比例的小图称之为小草图，由于其面积较小，海报设计师或专门的编排设计师就有条件试作多幅编排方案，有时分多达20幅、30幅不等。用这些小草图试征求旁人的意见，从中选出数张较好的，依此作为进一步参考。小草图次要表现全体构图效果，而不用表现各构成要素的种种细节。
设计草图
从小草图中选定二三张缩小至海报画幅原大，并留意画幅中各种细节的布置及表现手法，这种图样被称之为设计草图。它普通要表示出标题、插图等的粗略效果，注释则采用划直线的方式代表字数和段落，直线与直线之间的间隔代表着字的大小。应该留意的是，设计草图虽是广告制造的实验品，但却是个重要阶段。有些小草图缩小至设计草图后，效果上即有了明显变化，甚至得到了画面均衡。这时须对缩小的稿子再作调整，重新布置画面各构成要素的比例、大小、地位、颜色、形状等。另外，这些设计草图看上去依然十分潦草，但广告设计师或有经历的广告主却可以从中相当称心地想象出成品广告的容貌。
经过电脑设计草图已是疾速而无效的办法。
从数张设计草图中选定一张作为最初方案，然后做设计正稿。随着电脑图形图像技术的开展，在海报设计中，电脑图文制造已渐渐替代手工正稿制造。
海报中最根本的一种尺寸是30英寸×20英寸(508×762mm)，相当于国际对开纸大小，按照这一根本规范尺寸，依照纸张开度又开展出其他规范尺寸，如全开、四开、八开。常用的尺寸是大度的四开和对开。此外，一些超大型的海报常用于车站的墙面广告和户外广告，有的长达数米。
海报少数是用制版印刷方式制成，供在公共场所和商店内外张贴，DTP技术的纯熟运用可以创作出精巧的海报广告。当然，也有一些出于暂时性目的的海报，不必印刷，只以手绘完成，此类海报属POP性质，如商品暂时降价优惠、有奖销售；告诉展销会、买卖会；古装扮演或文艺上演等。这种即兴手绘式海报，次要靠水粉颜料或记号笔等绘制，有时用即时贴替代，大多以手绘美术字为主，有时兼有插图，且较随意、快捷，它不及印刷海报构图严谨。优点是：传达信息及时，本钱费用低，制造简便。但随着电脑图文制造技术的开展，这种手绘方式也渐渐被取代。高效快捷的电脑辅佐图文设计，以大幅面黑色打印机输入经常用于制造要求较高而批量较少的大型海报广告，比方橱窗和灯箱里的海报广告。
